M 102 (NGC 5866)

Anche i grandi sbagliano.

L’appartenenza di questa galassia al catalogo di Messier non è corretta. Nella posizione segnalata da Messier esiste una Galassia, la NGC 5866 nella costellazione del Dra, ma di magnitudine 10.0 e quindi altamente improbabile che sia stata vista. Vale la pena notare che anche l’amico Méchain ammise successivamente che M102 era un errore. E’ invece probabile che Messier abbia riosservato la M101 e che erroneamente abbia segnalato un nuovo oggetto. In ogni caso nella posizione segnalata da Messier si trova questa galassia e quindi alcuni testi la riportano come l’oggetto 102.
L’oggetto non è facile da osservare, anche con telescopi mediograndi e le sue dimensioni estremamente ridotte non ne facilitano di certo l’impresa. Da notare il bel taglio centrale dell’anello di polvere che la rende, quasi, una Sombrero in miniatura.
Dimensioni: 5’x3′, diametro reale : 90.000 a.l.
Distanza: 50 milioni a.l.